Tremenda patada en la cara en el fútbol inglés
Liam Roberts salió a cortar con todo, pero le aplicó una dura entrada a Mateta. Fue a los 8 minutos del primer tiempo del partido de los octavos de final de la FA Cup.
El fútbol es pasión, intensidad y, a veces, excesos. Este sábado, en los octavos de final de la FA Cup, el duelo entre Crystal Palace y Millwall quedó marcado por una acción violenta que derivó en expulsión, lesión y debate. A los 8 minutos del partido, el arquero visitante Liam Roberts protagonizó una patada temeraria al delantero Jean-Philippe Mateta, desatando indignación y confirmando, una vez más, la importancia del VAR en el deporte rey.
Una salida catastrófica
El Selhurst Park, estadio del Crystal Palace, fue testigo de un momento que trascenderá por su crudeza:
- Minuto 8: Un balón elevado hacia el área de Millwall desencadenó la tragedia. Mateta, con ventaja de velocidad sobre el defensor Jake Cooper, se lanzó hacia el esférico.
- Reacción desmedida: Roberts, en lugar de buscar el balón, elevó su pierna derecha con los tacos al frente, impactando directamente en el rostro del francés.
- Consecuencia inmediata: Mateta cayó fulminado, inmóvil sobre el césped, mientras el silencio invadía la grada.
La imagen que lo resume todo: Tacos del arquero clavados en la cara de un rival indefenso. Juego violento en estado puro.
La intervención del VAR: Confirmación de lo inexcusable
Aunque la falta parecía obvia, el árbitro Michael Oliver optó por revisar el VAR:
- Revisión minuciosa: Las imágenes mostraron sin ambigüedad la peligrosidad de la entrada: pierna alta, contacto con la cara y nulo intento de jugar el balón.
- Decisión final: Tarjeta roja directa para Roberts por "juego violento", según el reglamento de la FA.
- Críticas y apoyo: Mientras algunos aficionados cuestionaron la demora, otros aplaudieron la prudencia del colegiado para evitar errores.
Secuelas: Mateta fuera del campo, Millwall con diez
El desenlace del incidente afectó a ambos equipos:
- Retirada en camilla: Mateta, visiblemente afectado, fue sustituido por Eddie Nketiah. Su condición médica se evalúa, aunque se descarta fractura.
- Millwall en desventaja: Con Roberts expulsado, el equipo visitante jugó 82 minutos con diez hombres y un arquero suplente sin ritmo competitivo.
- Impacto anímico: Crystal Palace, aunque con ventaja numérica, perdió a su delantero titular en un partido clave para la FA Cup.
¿Fue evitable?
Expertos y exárbitros coinciden en varios puntos:
- Error de cálculo: Roberts priorizó la fuerza sobre la técnica. Una salida con los puños o el cuerpo bajo hubiera sido segura.
- Tacos altos, sanción segura: El reglamento es claro: toda acción que ponga en riesgo la integridad del rival es tarjeta roja.
- VAR como aliado: Sin la revisión, la presión sobre Oliver habría sido mayor. La tecnología evitó una polémica mayor.
¿Castigo suficiente?
- Comunicado de Millwall: El club lamentó el incidente y aseguró que "Roberts asumirá las consecuencias disciplinarias internas".
- Palabras de Mateta: Tras los exámenes, el francés publicó en redes: "Gracias por los mensajes. Estoy bien, fue un susto enorme".
- Opinión pública: En redes, los hinchas exigen sanciones ejemplares para evitar repeticiones.