Naoya Inoue no se detiene. El invicto japonés, considerado uno de los mejores libra por libra del planeta, defendió con éxito sus títulos mundiales supergallo de la AMB, CMB, FIB y OMB ante el estadounidense Ramón Cárdenas en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Aunque fue sorprendido y cayó a la lona en el segundo round, se repuso con autoridad y logró un trabajado nocaut técnico en el octavo asalto.
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La pelea no fue sencilla. Cárdenas, que llegaba como número uno del ranking de la AMB, mostró determinación desde el arranque y se animó a ir al frente. Tras un primer asalto de estudio, el texano sorprendió con un zurdazo que derribó a Inoue en el segundo capítulo. Fue un llamado de atención para el campeón, que hasta ese momento no lograba imponer condiciones.
Sin embargo, a medida que avanzaron los rounds, el Monstruo japonés fue encontrando su ritmo y castigó con precisión al retador. En el sexto asalto, comenzó a quebrar la resistencia del estadounidense, y en el séptimo lo mandó a la lona con una combinación de derechas. Cárdenas se levantó con lo justo, pero el final ya estaba cerca.
En el octavo asalto, Inoue salió decidido a terminar el combate. Apenas iniciado el round, conectó una serie de golpes que obligaron al árbitro a intervenir para evitar un castigo mayor. Así, el japonés logró su victoria número 30 (27 de ellas por nocaut) y consolidó su reinado absoluto en la categoría supergallo.
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Regreso triunfal a Estados Unidos
Fue la cuarta presentación de Inoue en suelo estadounidense. Su debut había sido en 2017 ante Antonio Nieves, mientras que en 2020 y 2021 también logró nocauts ante Jason Moloney y Michael Dasmariñas. Desde entonces, habían pasado casi cuatro años sin presentaciones en Norteamérica.
Esta nueva victoria extendió además su racha a diez triunfos consecutivos por la vía rápida, reafirmando su poder de nocaut y su calidad técnica.
Próximo desafío: Akhmadaliev en septiembre
Sin tiempo para descansar, Inoue ya tiene confirmado su próximo rival: el 13 de septiembre peleará en Tokio ante el uzbeko Murodjon Akhmadaliev, excampeón unificado y actual monarca interino de la AMB. El combate fue anunciado por el promotor Eddie Hearn y confirmado por el propio Inoue, que buscará cerrar el año con otra defensa exitosa en casa.